Le prétérit simple

1. Formation

Forme affirmative	Forme négative	Forme interrogative
I worked	I didn’t work	Did I work... ?
You worked	You didn’t work	Did you work...?
He worked	He didn’t work	Did he work…?
She worked	She didn’t work	Did she work...?
It worked	It didn’t work	Did it work...?
We worked	We didn’t work	Did we work...?
You worked	You didn’t work	Did you work...?
They worked	They didn’t work	Did they work...?

A la forme affirmative

Lorsque le verbe est régulier, on ajoute –ed ou –d à la base verbale.

Exemples

I painted.
I worked.
I arrived.

Les verbes irréguliers ont un prétérit et un participe passé qu’il faut apprendre.

Exemples

I went (prétérit de go)
I bought (prétérit de buy)

Aux formes affirmative et interrogative

Le verbe est en base verbale et la marque du prétérit est dans l’auxiliairedid.

Exemples

Where did you go ? Où es-tu allé ?
What did you buy ? Qu’avez-vous acheté ?
I didn’t do anything special. Je n’ai rien fait de spécial.
I didn’t buy anything. Je n’ai rien acheté.

2. Emploi

On utilise le preterit pour raconter un fait qui est terminé et qui n’a pasde lien avec le moment où l’on parle : un évènement passé, une histoire,un conte, une biographie...

Il n’ya pas nécessairement un adverbe de temps ou une date pour situerl’évènement. En revanche, les adverbes ou expressions tels que when (dans uncontexte passé), ago, last year...imposent un preterit.

Exemples

He flex across the Atlantic in 1927.
Il traversa l’Atlantique en avion en 1927.
I went to London with my class two years ago.

Je suis allé à Londres avec ma classe il y a 2 ans.