Guerre froide et détente d'après Nixon

"Au lendemain de la Seconde Guerre Mondiale, les soviétiques consolidèrent leur empire sur l'Europe de l'Est. Avec leur soutien, les communistes s'emparèrent du pouvoir en Chine et resserrèrent leur étreinte sur la Corée du Nord… En réaction, les États-Unis définirent ce que l'on connaît maintenant sous le nom de "politique d'endiguement". Sur le front européen, la doctrine Truman en 1947 et la constitution de l'OTAN en 1949 mirent un frein à toute avancée soviétique. Ensuite, en 1950, une réaction militaire instantanée des Nations Unies, les États-Unis en tête, tint en échec l'agression communiste en Corée.

Huit pays d'Europe et deux d'Asie sont devenus communistes entre 1945 et 1949. Mais au cours des 25 années de 1949 à 1974, grâce à la politique d'endiguement, seulement deux pays, le Viêt-nam et Cuba, sont passés au communisme… Au cours de cette période, les seules actions entreprises par l'armée rouge ont été dirigées contre les propres alliés de l'URSS en Europe de l'Est… Le bloc sino-soviétique est devenu la faille sino-soviétique…

La politique d'endiguement avait été conçue en fonction d'un bloc communiste monolithique, et il y avait désormais des divisions profondes au sein de ce monde… Nous étions passés du monopole nucléaire à la supériorité puis à la parité… Un bloc des pays "non-alignés" se constituait… Juste au moment où l'équilibre militaire commençait à pencher en notre défaveur, nous nous étions engagés dans la plus vaste et la plus coûteuse entreprise de la période d'endiguement, la guerre du Viêt-nam.

[En 1969] ces nouvelles conditions exigeaient la mise au point d'une nouvelle stratégie qui comprenait notamment la doctrine Nixon selon laquelle nous nous engagions à fournir des armes et de l'argent à des pays menacés, à la condition qu'ils fournissent des hommes. Elle comprenait aussi notre ouverture à la Chine et aux pays de l'Est européen qui voulaient se tourner vers l'Occident. Elle comprenait également une évolution mesurée de la confrontation à la négociation avec l'Union soviétique… Ce que j'entendais par détente n'était pas une alternative à la guerre froide. La détente et la guerre froide sont l'une et l'autre des alternatives à la guerre chaude et notamment à la guerre nucléaire entre les deux grandes puissances."

Richard Nixon, La vraie Guerre, Albin Michel, 1980.

Questions :

1. Après avoir présenté le document et son auteur, vous ferez apparaître les principaux thèmes de ce texte. réponse

2. Présentez l'attitude américaine face à la menace communiste pendant les premières années de la guerre froide. réponse

3. En vous aidant du document et de vos connaissances, présentez brièvement les principales crises de la guerre froide. réponse

4. Relevez et précisez les grandes transformations intervenues au sein du bloc communiste de 1945 à 1975. réponse

5. A partir de 1969, pourquoi Nixon est-il amené à réviser sa politique vis-à-vis du monde communiste? Son analyse vous paraît-elle en tous points objective? réponse

6. Conclure.

1) Le document présenté est un extrait tiré d'un livre intitulé La Vraie Guerre, écrit par Richard Nixon en 1980. Ce titre se rapporte à la guerre froide qui a touché le monde "au lendemain de la Seconde Guerre Mondiale".

Richard Nixon est un homme politique important des États-Unis : en effet, il a été le Président de 1968 à 1974, date à laquelle il dut démissionner, après avoir été éclaboussé par un scandale politique, le scandale du Watergate. Cependant, durant ces années, il a joué un rôle important pour favoriser la venue de la détente. Il faut aussi remarquer que ce texte n'a été écrit qu'en 1980, c'est-à-dire quelques années après sa démission, alors qu'il n'est plus au premier rang de la vie politique américaine. Il a donc tendance à se féliciter et à penser de façon plutôt subjective.

1980, c'est aussi l'année où les tensions Est-ouest reprennent, notamment après "l'année noire" 1979.

Tout au long de cet extrait, Richard Nixon nous explique les principaux mouvements de la guerre froide puis de la détente, et surtout comment le bloc soviétique s'est peu à peu affaibli.

De façon subjective d'autant plus que ses successeurs semblent avoir manqué d'autorité et laissé le champ libre à l'adversaire.

Il justifie l'évolution de la politique étrangère : de l'endiguement à la détente, et le désengagement américain.

2) Après la Seconde Guerre Mondiale, États-Unis et URSS n'ont pas réussi à s'entendre pour gouverner le monde à deux. L'année 1947 marque alors la rupture totale et l'émergence d'un conflit durable entre les deux blocs en formation.

Dès lors, les États-Unis vont mener "une politique d'endiguement" afin d'arrêter la progression du communisme en Europe, mais aussi en Asie. Cette politique a été créée par Truman, le Président des États-Unis de 1945 au début des années 1950. Elle a tout d'abord consisté en la formation d'un bloc occidental soudé, notamment avec la signature du traité de l'Alliance Atlantique, puis par la création d'une organisation militaire, l'OTAN, en 1949, qui mit "un frein à toute avancée soviétique".

D'autres organisations militaires, l'OTASE en Asie, et le Pacte de Bagdad au Proche-Orient, permirent d'empêcher la poussée communiste sur ce continent. C'est notamment le cas pendant la Guerre de Corée où "une réaction militaire instantanée […] tint en échec l'agression communiste". En effet, cette intervention permit de garder deux Corée, dont l'une au moins échappait au communisme. Bref, le but des États-Unis, à la fin des années 1940, était de barrer la route au communisme, en utilisant tous les moyens, qu'ils soient économiques, politiques ou militaires.

Doctrine élaborée en 1947.

3) Le deuxième paragraphe de cet extrait nous explique comment s'est déroulée la guerre froide. Nous pouvons donc voir que certaines crises ont eu lieu durant cette période.

Nixon nous parle tout d'abord des crises qui ont amené la victoire des communistes : c'est le cas pour "seulement deux pays, le Viêt-nam et Cuba". En effet, la guerre du Viêt-nam fut un terrible échec pour les États-Unis, aussi bien d'un point de vue militaire qu'économique : en 1975, le Nord Viêt-nam envahit le Sud, ce qui a fait de ce pays un état réunifié et entièrement communiste. Pour Cuba, les américains n'ont pas pu là non plus empêcher la prise du pouvoir par Fidel Castro.

Cependant Nixon minimise ces deux crises, en écrivant "seulement", et, au contraire, insiste sur les crises qui ont touché le cœur du bloc communiste. C'est ce qu'il évoque en disant : "les seules actions entreprises par l'armée rouge ont été dirigées contre les propres alliés de l'URSS.". En effet, le Pacte de Varsovie, organisation militaire défensive créée en 1955, n'a servi que pour réprimer des émeutes chez ses "pays-amis" , que ce soit à Berlin-Est en 1953, en Hongrie en 1956 ou en Tchécoslovaquie en 1968.

De plus, Nixon fait aussi allusion à "la faillite sino-soviétique", ayant eu lieu entre Khrouchtchev et Mao à la fin des années 1950, l'un critiquant le culte de la personnalité et l'autre le soutenant ; l'un ayant la bombe nucléaire, l'autre la voulant.

Donc, ici, Nixon préfère parler des crises communistes plutôt que de celles ayant touché son camp.

Bien.

Rapide.

4) De 1945 à 1975, en URSS, se sont succédés " le monopole nucléaire, la supériorité et la parité ".

En effet, de 1945 à 1953, c'est-à-dire jusqu'à la mort de Staline, il y eut une montée du communisme. C'était " un bloc monolithique " car seule l'URSS dans son camp possédait les bombes H et A. Puis de 1953 à 1975, il y eut une certaine déstalinisation, avec un dégel progressif dont le principal acteur fut Khrouchtchev. En effet, il était pour la coexistence pacifique, et il ralentit alors la course aux armements. La Chine acquiert alors elle-aussi les bombes nucléaires en 1966, mais l'URSS reste à la tête du bloc communiste. Puis arrivent presque en même temps la rupture sino-soviétique et la conférence de Bandung en 1955 qui amène à la naissance d' "un bloc des pays non-alignés", c'est-à-dire des pays du Tiers-Monde. Cela affaiblit l'URSS, qui perd alors la supériorité au sein de son bloc. Tout cela amène à la détente, qui atteint son apogée en 1975, lors de la conférence d'Helsinki, où les frontières européennes sont reconnues et où le respect des droits de l'homme est imposé. Les américains pensaient ainsi libéraliser les régimes de l'Est.

Dire clairement pourquoi.

5) La guerre du Viêt-nam, qui débute en 1963, bat son plein en 1969. C'est la " TV War ", et tous les américains sont profondément choqués par ces images sanglantes. C'est pourquoi, lorsqu'il arrive à la présidence des États-Unis, Richard Nixon rappelle ses troupes et " vietnamise " la guerre. En effet, il crée une armée vietnamienne : " nous nous engagions à fournir des armes et de l'argent à des pays menacés, à la condition qu'ils fournissent des hommes ". Enfin, en 1973, est signé un accord de paix entre le secrétaire d'État Henry Kissinger et le chef du gouvernement nord-vietnamien Le Due Tho, afin d'arrêter cette horrible guerre. Ainsi, en 1975, tout le Viêt-nam devient communiste.

De plus, en 1969, les États-Unis craignent une crise de surproduction et décident donc d'ouvrir de nouveaux marchés vers l'Est. Ils profitent alors de la rupture sino-soviétique pour reconnaître la Chine Populaire en 1972 et la faire entrer au Conseil de Sécurité de l'ONU à la place de la Chine Républicaine, plus connue sous le nom de Taiwan.

Nixon n'est plus vraiment objectif à la fin de l'extrait car il a été quelque peu obligé de négocier avec les communistes. Or nous avons l'impression qu'il l'a fait volontairement.

Bien.

Rapide.

En conclusion, nous pouvons dire que ce texte résume assez bien la période de la guerre froide et celle de la détente, même si Richard Nixon a tendance à se féliciter de la politique qu'il a menée durant ses deux mandats présidentiels.

Il faut aussi voir que les tensions Est-ouest sont loin d'être terminées au début des années 1970, et que détente ne signifie pas paix.

La détente n'a pas été bien définie.