Outils : cartes et croquis

1 - Étudier et commenter une carte

La  répartition inégale de la population aux États-Unis

 MÉTHODE

Pour étudier une carte, il faut respecter les étapes suivantes afin de ne rien oublier d’important :

1. Je présente la carte

Quel espace représente-t-elle, quelle est son échelle, quel est son thème principal ?

– L’espace : est-ce une carte qui représente le monde, un pays, une région ? Ici, c’est une carte d’un pays, les États-Unis.

– L’échelle : 1 cm = 500 km.

– Le titre : « La répartition inégale de la population aux États-Unis » indique que la carte montre où se concentrent les Américains.

2. Je lis attentivement la légende

– Examinez tout ce qui est indiqué pour comprendre ce qui est représenté par des symboles sur la carte. Ici, il n’y a que deux thèmes indiqués par la légende : la densité et les agglomérations de plus d’1 million d’habitants, autrement dit les grandes villes.

– Assurez-vous de bien comprendre tout ce qui est indiqué.

– Prenez le temps de voir sur la carte à quoi correspondent les indications de la légende : après l’examen de la légende, il faut passer à l’étude de la carte, qui est sa représentation graphique.

!! Attention : faites très attention aux unités, pour ne pas faire d’erreurs d’interprétation (ex. : confondre des millions avec des milliards).

 !! Point PLUS pour le brevet : utilisez les points cardinaux :  ne dites pas « en haut » mais « au nord » par exemple.

3. Je dégage les idées principales et l’intérêt de la carte

Il faut mettre en évidence quelques points fondamentaux qui apparaissent sur la carte ; la représentation graphique vous aide souvent à voir ces idées principales (par contrastes de taille des symboles, ou de couleurs).

Ici, on observe :

– une opposition entre la moitié est du pays, plus densément peuplée, et la moitié ouest, quasiment vide à l’exception de la Californie (j’observe la carte dans son ensemble) ;

– la présence de densités très faibles (< 9 hab./km2), ce qui traduit l’immensité du pays et la présence de montagnes et de déserts ;

– une concentration de la population dans et autour des grandes agglomérations (j’examine à quoi correspondent les nombreuses taches bleu foncé)

– l’existence de 2 agglomérations de plus de 10 millions d’habitants (New York et Los Angeles) ;

– la mégalopole de la côte nord-est, de Boston à Washington (je regarde un détail de la carte).

 !! Point PLUS pour le brevet :           

– De manière générale, pour étudier une carte, il faut toujours aller du plus général au plus précis. Efforcez-vous de discerner les thèmes importants des idées secondaires, qui n’apportent pas beaucoup d’informations.        

– Pour commenter une carte, faites appel à vos connaissances, comme le cours. Ex. : savoir que l’ouest des États-Unis est montagneux et/ou désertique permet d’expliquer sur la carte pourquoi il y a de faibles densités dans cette région.

2 - Étudier et commenter un croquis

Croquis de la ville américaine

Un croquis est une représentation graphique simplifiée d’une réalité physique.

Il permet de simplifier la réalité pour la faire comprendre plus facilement. L’intérêt d’un croquis vient de ce qu’il est facile à retenir et à reproduire. Il vous facilite l’apprentissage du cours.

Il est possible qu’on vous donne un croquis parmi les documents à étudier au brevet. Il faut alors vous efforcer de le traduire en mots dans votre copie, afin de mettre en évidence les informations qu’il fournit.

 MÉTHODE

1. Je lis attentivement le titre

Je commence par regarder le titre pour voir quelle réalité représente ce croquis.

Ici, il s’agit d’un modèle général de la ville américaine.

Il ne concerne donc aucune ville en particulier.

2. J’étudie la légende

À l’aide de la légende, je cherche à quoi correspondent les différents éléments du croquis.

3. Je classe les informations

J’essaie d’isoler et de classer les quelques informations importantes que me donne le croquis. Ici :

• la ville américaine est très étendue,
• le centre-ville est occupé par un quartier de bureaux,
• les banlieues favorisées sont occupées par des pavillons,
• toutes les activités (commerce et industrie) se situent en banlieue autour des axes de communication.

4. Je traduis ces informations dans ma copie

Dans ma copie, j’exprime ces différentes idées en quelques phrases qui montrent que j’ai bien compris le croquis et que j’en ai saisi l’essentiel.